Insalata di fave fresche con pecorino e pepe

Buonissime le fave fresche!!!

Oggi vi preparo un'insalatina  facile e veloce con le fave che trovo freschissime all'azienda agricola a due passi da casa mia.

Cosa ci serve (per 4 persone):

• un kg di fave fresche da pelare
• olio
• limone
• sale
• pepe
• scaglie di pecorino a piacere

Sgranate e lavate le fave. Portate ad ebollizione un litro di acqua salata, spegnete il fuoco ed immergetevi le fave per circa 5-7 minuti. In questo modo si ammorbidiscono ma non perdono la loro croccantezza (si può dire croccantezza? Mah!).

Preparate un'emulsione con il succo di un limone e quattro cucchiaiate di olio, versate sulle fave scolate e adagiate in una insalatiera. Lasciate insaporire per mezz'ora. 

Completate l'insalata con scaglie di pecorino e pepe nero macinato al momento!

Mussakà primaverile ai carciofi e pepe jamaicano

Faccio finta che oggi non piove...

Faccio finta che fuori splende il sole, papaveri rossi danzano sui campi!

Farfalle colorate volano sui fiori, mille arcobaleni bucano l'orizzonte, 

un palloncino azzurro

scoppia in mille pezzi!

Mille soli mi illuminano!

Cigola la mia bicicletta, trascina la sua ruggine nelle pozzanghere

ancora persistenti...

Ho un cestino pieno di carciofi!

E ne faccio una delizia...

:o)

Cosa ci serve (per 8 persone):

• 20 cuori di carciofi 
• 4 carote
• 500 gr di macinato
• 2 cipolle dorate
• trito di sedano-carota
• mezzo bicchiere di vino bianco
• 400 gr di passata di pomodoro
• 100 gr di burro
• 100 gr di farina
• un litro di latte
• 2-3 chiodi di garofano
• 10 grani di pepe giamaicano
• noce moscata
• sale
• pepe
• olio extravergine di oliva

Prepariamo per primo il ragù che deve cuocere a lungo:
Facciamo imbiondire le cipolle sminuzzate con il trito di sedano e carota, aggiungiamo il macinato e lasciamo insaporire per 10 minuti. Aggiungiamo il pepe, i chiodi di garofano e i grani di pepe giamaicano leggermente schiacciati. Spegniamo con il vino e lasciamo evaporare. Aggiungiamo la passata di pomodoro e portiamo ad ebollizione, poi abbassiamo il fuoco e lasciamo cuocere per un'ora e mezza circa. Saliamo alla fine.

Passiamo poi alla besciamella:
Prepariamo la roux scaldando il burro e aggiungendovi la farina a pioggia lavorando bene: deve risultare una crema omogenea. Versiamo nella roux il latte caldo tutto in una volta, mescoliamo con un cucchiaio di legno, riportiamo ad ebollizione e cuociamo a fiamma bassa, finché non si addensa la besciamella. Saliamo e profumiamo con la noce moscata grattugiata fresca.

Laviamo e mondiamo i carciofi, eliminiamo tutte le parti dure tenendo solo i cuori. Per non farli annerire, man mano che li puliamo, andiamo ad immergerli in una terrina con acqua e limone. Tagliamo i cuori di carciofi a fettine sottili, Grattugiamo le carote. Soffriggiamo leggermente i carciofi con le carote tritate, lasciamo cuocere per quindici minuti circa per far assorbire gran parte dei loro liquidi. Aggiustiamo di sale e pepe. Spegniamo il fuoco e lasciamo intiepidire.

Accendiamo il forno a 200 gradi. Versiamo i carciofi alla base di una pirofila, sopra i carciofi livelliamo il ragù  e per ultima la besciamella. Completiamo spolverizzando con pangrattato e parmigiano grattugiato, così alla cottura si forma una deliziosa crosticina! Inforniamo per un'ora circa. Serviamo tiepido.

Vellutata di carote e cumino con cialde di parmigiano

Tanti Auguri a tutti i papà!

A quelli teneri e a quelli severi, 

ai papà futuri e a quelli, diciamo... stagionati...

a quelli moderni, ma anche ai tradizionalisti!

Ai papà nati per esserlo e ai papà che imparano pian piano e con decisione a diventarlo.

Auguri ai papà di sangue e ai papà di cuore.

A quelli che sono diventati padri a sorpresa e a quelli che hanno atteso lunghi anni

una vocina che li chiamasse "papà"...

Auguri a tutti i papà speciali del mondo!

Cosa ci serve (per 4 persone):

• 6 carote grandi
• una cipolla dorata
• 20 grammi di burro
• mezzo cucchiaino di cumino macinato
• 750 ml di brodo vegetale
• 100 grammi di parmigiano grattugiato

Tagliamo la cipolla a fettine e la facciamo appassire con il burro e il cumino. Attenzione! non deve friggere, deve sudare lentamente per rilasciare il suo profumo. Laviamo e mondiamo le carote con un pela-patate e tagliamo a rondelle. Aggiungiamo al soffrittino di cipolla e lasciamo insaporire per 5 minuti. Bagnamo con il brodo e lasciamo bollire a fiamma bassa per circa mezz'ora. Alla fine frulliamo tutto con il frullatore ad immersione.

Prepariamo le cialde di parmigiano: su una teglia foderata con carta da forno appoggiamo con il cucchiaino tanti cumuletti di parmigiano e li appiattiamo con il dorso. Inforniamo (a forno già caldo a 200 gradi) per 2-3 minuti, finché non si scioglie il formaggio. Le cialdine devono risultare dorate. Le lasciamo raffreddare prima di toccarle (io come al solito mi sono ri-bruciata le dita...).

Possiamo servire la vellutata calda oppure fredda con le fettine di pane abbrustolito e le cialdine semi-immerse. 

Taramosalata

Ultima domenica di Carnevale ieri per la Grecia, ultimo giorno di baldorie, di mangiate e bevute. Da oggi inizia la Quaresima, quaranta giorni di purificazione, in attesa della Pasqua, del corpo e dello spirito. Quaranta giorni, come quelli che Gesù passò nel deserto a ritrovare la forza per affrontare il suo destino. Il primo lunedì di Quaresima si chiama "Lunedì della Purificazione" così con la maiuscola, grande festa per gli ortodossi. Giorno da festeggiare all'aperto, approfittando dei primi giorni di primavera, portandosi dietro pietanze prive di carne e di cibo di origine animale, via i formaggi, il latte, il burro, le uova, persino il pesce quello con le spine non è più permesso consumare.

Ma quante delizie ritroviamo in questo periodo di purificazione e di quaresima!

Mettiamo nel cesto il pane azimo, la famosa e buonissima "lagàna", il contenitore con la taramosalata, polpi, calamari, seppie, vongole e cannolicchi,  faggiolata e verdure sottaceto, prendiamo sottobraccio il nostro aquilone e partiamo per un picnic nei verdi prati di marzo!

La taramosalata è una salsa preparata con uova di merluzzo (taramà), famosa e amata in tutta la Grecia. Trova il suo giorno d'onore proprio oggi, il Lunedì dell Purificazione, primo giorno di Quaresima. Spalmatela sul pane e vi stupirà con il suo sapore particolare, ottima come antipasto di un bel pranzo di pesce!

Cosa ci serve:

• 60 grammi di uova di merluzzo
• una patata grande lessata
• 2 fette di pane raffermo
• succo di un limone
• una tazza di olio extravergine di oliva
• poca acqua

Frulliamo le uova di merluzzo con due cucchiaiate di acqua (devono rompersi bene - TUTTE!), aggiungiamo a filo il succo di limone, il pane ammollato precedentemente in acqua (senza la crosta) e la patata lessata a pezzettini. Poi aggiungiamo a filo l'olio che andrà ad addolcire ed ammorbidire il sapore salato del taramà. Lavoriamo bene con la frusta fino ad ottenere una morbida mousse.

Mettiamo in frigo e lasciamo riposare per almeno due ore.

Serviamo su fettine di pane e decoriamo con un trito di erba cipollina.

La Tarte Alsacienne (torta al formaggio bianco)

C'era una volta un viaggio, si puntò verso Nord Ovest. Si attraversarono laghi incantati e montagne impetuose, la macchinina faticò a scalare le dure Alpi Svizzere, alte, maestose, bellissime. Si scese lentamente nell'altro versante, cittadine eleganti tirate e lucido, campanili a punta, aria tersa e sincera. Ancora un po' disse la cartina e vedrete una terra meravigliosa!

Così fu...

Le verdi colline di giugno brillavano al sole, oro acerbo si appollaiava sui vigneti, la terra bruna e fertile cullava il granturco, tetti rossi e castelli fiabeschi spuntavano dagli stelli d'erba. Si arrivò alla città, fatta di cioccolato e di pastelli, cascate di fiori la ornavano, come per una festa principesca, si passeggiò di qua e di la in quello splendido giardino incantato. 

Si sorrise e si brindò, uomini e donne dai capelli di paglia e dal cuore di zucchero aprirono le porte della loro casa, versarono nei calici nettari dell'anno passato, si mescolarono le parole e le usanze barbare e nostrane in una Babele gioiosa e benevola, si parlò del mondo dal di dentro.

Sereno il cuore si saziò di bontà, gli occhi di colori e la pancia di deliziose pietanze.

Evviva le notti di prima estate. Evviva l'Alsazia.

Delle tante e buone ricette alsaziane, un po' tedesche e un po' francesi, ho scelto una torta di buon formaggio candido adagiata sul suo vassoio croccante e biscottato. Una sola piccola aggiunta di mio polso, un po' di cioccolato e frutti rossi, è venuta a legare come amica di pelle con questa ricetta. Eccola!

Cosa ci serve (per 8 porzioni):

Per la base:

• 150 grammi di farina
• 80 grammi di burro
• 80 grammi di zucchero
• un pizzico di sale
• mezzo bicchiere di acqua

Per la crema:

• 350 grammi di crescenza
• 3 uova
• 120 grammi di zucchero
• un baccello di vaniglia per profumare
• 50 ml di latte
• 250 ml di panna montata
• 75 grammi di fecola
• un pizzico di sale

Per la decorazione

• 100 grammi di cioccolato fondente
• frutti rossi
• zucchero a velo

Impastare velocemente con la punta delle dita gli ingredienti della base-biscotto, formare una palla, avvolgere con pellicola da cucina, lasciar riposare per un'ora. Poi foderare con questo impasto uno stampo da torta (28 cm) imburrato formando dei bordi abbastanza alti. Pungere il fondo con una forchetta.

Mescolare la crescenza con i tuorli, lo zucchero, il latte, la fecola e la vaniglia. Montare la panna e le chiare d'uovo a neve ferma ed incorporare con un cucchiaio al composto. livellare la crema sulla base di biscotto.

Cuocere a forno caldo, a 180 gradi per 45 minuti circa, la crema tende a gonfiare tantissimo. Quando la torta è cotta, togliere dal forno e lasciar riposare per un'ora.

Far sciogliere il cioccolato a bagnomaria, livellare nella parte centrale della torta, lasciar raffreddare. Decorare con i frutti rossi e lo zucchero a velo prima di servire.

Hamburger classico in crosta

L'ho visto da qualche parte e mi è piaciuta l'idea...
Poi l'ho preparato in casa e l'idea è piaciuta anche ad altri...
Il tempo fuori si è travestito da selvaggio, il freddo fa da padrone alla giornata, i fiocchi di neve si danno alle danze. Diamoci anche noi ancora un alibi invernale.
Che possono farci un po' di calorie in più?
Quando si ferma il maltempo... a partire da lunedì...
si inizia con la dieta!
(forse...)

Cosa ci serve (per 4 persone):

• 5 etti di macinato di vitello
• una cipolla tritata fine
• 2 fette di pane raffermo bagnate e strizzate
• un uovo
• due cucchiai di latte
• due cucchiai di salsa di pomodoro
• sale
• pepe
• un mazzetto di prezzemolo

Per la "vestizione"

• un foglio di fasta sfoglia
• 4 cucchiaini di senape
• 4 cucchiaini di ketchup
• poco sesamo

Impastiamo il macinato con il resto degli ingredienti e lo lasciamo insaporire in frigo per circa un'ora.
Ricaviamo e formiamo poi 4 hamburger grandi.
Stendiamo con il mattarello la pasta sfoglia abbastanza sottile e la dividiamo in quattro sfoglie più piccole. Mettiamo nel centro di ogni sfoglia un cucchiaino di senape e un cucchiaino di ketchup, posizioniamo di sopra il nostro hamburger e chiudiamo a pacchetto.
Spennelliamo con poco olio e spolveriamo con il sesamo. Andiamo a cuocere in forno fino a far prendere un bel colore dorato alla nostra preparazione. L'hamburger all'interno rimane morbido e succoso! 

Serviamo con insalata fresca di stagione.
Buon appetito!

Trahanòpita con formaggio feta e menta

C'era una volta una pietanza insolita e particolare, il trachanà che si preparava con cura e rigorosità in tutte le case della campagna greca.  Nel mezzo della calura estiva, alla fine del raccolto, tutte le donne giovani e vecchie facevano sposare il biondo grano dei campi benedetti dal sole con il  buon latte delle pazienti pecore e le uova fresche dal pollaio. 

Creavano così il profumato trachanà, lo stendevano poi su tavole di legno e a turno gli badavano per giorni e notti, lo coccolavano, lo ventilavano scacciando gli insetti, fino a che non si fosse asciugata bene la umile e rustica pastina, racchiusa poi in teli di lino e conservata nella dispensa per tutto l'inverno, compagna fedele della zuppa quotidiana.

Poi sono passati anni di mode e di tendenze nuove, anni spensierati e precipitosi, dai sapori artificiali e dalla pubblicità illusoria e questa pietanza, così buona, genuina e nutriente, fu dimenticata, la sua tradizione abbandonata, il suo sapore cancellato dai menù e dalle riviste glamour di cucina.

Ma per fortuna le mode passano come le influenze virali... ed è giunto il tempo in cui le tradizioni dimenticate ritornano alla luce, sperimentano nuova gloria i sapori semplici, di una volta, ritrovano il loro posto nella nostra dispensa, come non mancavano mai dalla dispensa dei nostri nonni che benedicevano con immensa gratitudine la loro terra e i suoi prodotti.

Ed eccoci qui nella nostra cucina con una deliziosa trachanòpita, una torta salata arricchita dal formaggio feta e profumata con tanta buonissima menta!

Cosa ci serve:

• una tazza grande di trachanà
• 2 tazze di latte
• 300 grammi di formaggio feta
• 3 uova
• 2 cucchiaiate di olio
• pepe
• menta fresca un mazzetto

Per la sfoglia:

• 400 grammi di farina
• 30 ml di olio
• 250 ml di acqua
• poco sale
• un cucchiaino di aceto di vino

Prepariamo l'impasto per la sfoglia mescolando alla farina tutti gli ingredienti liquidi, lavoriamo bene fino a formare una palla liscia e lasciamo riposare per circa un'ora. Facciamo scaldare il latte, vi versiamo il trachanà e lasciamo che si gonfi (ci vuole circa un'ora anche per questo procedimento). 

Dividiamo l'impasto in 4 parti e con il mattarello apriamo 4 sfoglie sottili. Le lasciamo asciugare e le stendiamo alla base del nostro tegame ungendole con poco olio.
Prepariamo il ripieno aggiungendo al trachanà (che nel frattempo si è gonfiato assorbendo il latte) il formaggio feta sbriciolato, le uova sbattute, l'olio, il pepe e la menta. Solitamente non serve il sale perché la feta è abbastanza salata, comunque si può assaggiare il ripieno ed eventualmente aggiungerne. Versiamo il ripieno sulle sfoglie ed inforniamo a 180 gradi per un'ora circa.

Con questo post partecipo al linky party del blog 

http://www.lavitafrugale.com/2013/02/linky-party-la-cucina-di-una-volta-3.html

biscottini casalinghi al sesamo

Latte, biscotti e coccole per una mattina di febbre e influenza...
Questi biscotti sono fantastici, si fanno in un attimo, sono semplici e buoni da inzuppare nel latte o nel caffè. Perfetti per il nostro barattolo delle meraviglie casalinghe!
Ora ci accomodiamo per bene nell'abbraccio del divano, stendiamo la copertina sulle gambe, apriamo il nostro libro e ...via con il primo biscotto!

Cosa ci serve (per circa 45 biscotti):

• 100 grammi di burro
• 100 grammi di zucchero
• 100 grammi di fecola
• 200 grammi di farina
• 2 tuorli
• mezzo bicchiere di latte
• un cucchiaino di lievito
• un cucchiaino di bicarbonato
• vaniglia per profumare
• sesamo per rivestire

Lavoriamo a spuma in una capiente ciotola il burro ammorbidito con lo zucchero, aggiungiamo i tuorli e la vaniglia. sciogliamo il bicarbonato nel latte e versiamo a filo nel nostro composto. Aggiungiamo a cucchiaiate le farine e il lievito. Impastiamo a mano regolando la quantità di farina di cui abbiamo bisogno, il nostro impasto finale deve essere sodo e liscio.
Modelliamo a piacere i nostri biscotti e li passiamo nel sesamo da entrambi i lati. Inforniamo a 180 gradi per 15 minuti circa.

Tartufini dolcissimi come baci... per innamorati...

Cosa ci serve (per due innamorati ...molto golosi!):

• 150 grammi di mascarpone
• 2 cucchiai di zucchero al velo
• 200 grammi di cioccolato fondente
• cacao amaro in polvere

Fare una crema con il mascarpone e lo zucchero a velo, aggiungere il cioccolato sciolto a bagnomaria e lasciare riposare il composto per una mezz'oretta in frigorifero.

Formare delle palline della dimensione di una nocciola e tuffarle nel cacao amaro. Metterle nei pirottini e conservarle in frigorifero fino al momento di servire.

Grazie a Claudia per la ricetta e Buon San Valentino a tutti!!!



Con questo post partecipo al contest la Cucina Del Cuore del blog http://www.laromadelcaffe.com/

Frittelle di baccalà con salsa di noci e aglio (skordalià)

A Carnevale ogni... fritto vale!

Nevica, nevica, ma per quanto ancora può nevicare? L'inverno giunge alla sua fine, il grande cerchio della vita si chiude e ci si prepara a ricominciarlo, daccapo, con nuova energia, con una fresca, brillante e colorata primavera.
Ora è Carnevale, tempo di confine tra fine e inizio, tra Morte e Vita.
Le anime dei tempi passati sussurrano alle orecchie dei vivi, pretendono di assaggiare pietanze succulente, di sorseggiare vini vellutati, di annusare il profumo di giovani fanciulli, di buttarsi con loro nel ballo, negli amori oppure nel dolore... Il tempo non è più tempo, tutto comincia e finisce allo stesso punto, i saggi si azzuffano, i ricchi chiedono l'elemosina, serve il padrone e ordina lo schiavo, si ride di tristezza, si piange di felicità.
Chi può resistere agli spiriti? Chi può resistere alla vita? Balli, non sai bene con chi, non sai nemmeno se sei tu a ballare.
Ridi, prendendo in giro il mondo. La tua risata scongiura il Male. Oppure no...
Tutto si mescola, il Bello e il Brutto ti guardano abbracciati dall'altra parte dello Specchio.
Chi sei? Più non lo sai.
Un Momento e l'Eternità lottano nelle tue viscere,
sei niente e sei tutto. Un grande petardo scoppia dentro e fuori di te.
Indossi la tua maschera e scendi in strada...

Cosa ci serve (per 6 persone):

• 2 filetti grossi di baccalà sotto sale (800-1000 gr)
• 200 gr di acqua frizzante
• 200 gr di farina (aggiungere se serve)
• 2 cucchiaiate di olio extravergine di oliva
• sale (eventualmente)
• pepe a piacere
• olio per friggere

Andiamo a scegliere dei filetti di baccalà belli grossi perché sono più morbidi e si dissalano più facilmente. Dalla sera prima eliminiamo la pelle e tagliamo a tocchetti, lasciamo dissalare in abbondante acqua che cambieremo ogni 2-3 ore. E' necessario cambiare l'acqua diverse volte, servono circa 12-24 ore per dissalare bene i nostri filetti. Li assaggiamo e li asciughiamo con carta assorbente.

Prepariamo la pastella con la farina, l'acqua frizzante, l'olio, il pepe ed eventualmente pochissimo sale. La nostra pastella deve essere morbida e quando vi immergiamo i pezzetti di baccalà devono rimanere ben coperti. Lasciamo riposare mezz'ora in frigo.

Scaldiamo l'olio e friggiamo le nostre crocchette finché non diventano dorate. 

Serviamo con una cucchiaiata abbondante di skordalià!

Tradizionalmente in Grecia le crocchette di baccalà si servono con una meravigliosa salsa all'aglio che si chiama skordalià (skordo = aglio) e di cui esistono numerose versioni lungo il territorio greco. La più gustosa è la versione arricchita dalle noci che addolciscono il forte sapore dell'aglio, lasciando però alla salsa tutta la sua piccantezza! Una delizia!

Per la skordalià:

• 2 spicchi di aglio
• 2 patate medie lessate con la buccia
• 2-3 fette di pane raffermo ammollate e strizzate
• 1 cucchiaio di aceto di vino
• 2 cucchiai di olio extravergine di oliva
• sale
• 100 grammi di noci

Lavoriamo nel tritatutto l'aglio con il pane, l'aceto e l'olio. Aggiungiamo le patate spelate a pezzettini. Per ultime aggiungiamo le noci e aggiustiamo di sale. La consistenza della skordalià deve essere quella di una morbida mousse. Se ci risulta più spessa, possiamo ammorbidirla con poca acqua.

Da leccare i baffi!!!

Torta di mandorle allo sciroppo di cioccolato

Vecchie favole in nuove avventure

Oggi ci siamo svegliati presto.
Non abbiamo bevuto il nostro latte. Ci siamo lavati con l'acqua gelata.
Non funziona lo scaldabagno senza petrolio.
A scuola certamente ci siamo andati.
Α piedi, causa sciopero.
Un pochino ci siamo stancati...
Tre chilometri e mezzo sono una certa distanza...
Poi è successa una cosa che non abbiamo capito bene e uno di noi è svenuto!
L'hanno portato in ospedale, ma come si è dimostrato in seguito,
suo padre non era assicurato perché lavorava in nero
così non lo hanno curato granché.
Gli hanno però suggerito di mangiare meglio...
Una colazione ricca e altre scenografie del genere tirate fuori da vecchie favole.
Uno o due della nostra classe hanno domandato che cos'è la colazione..
Mi pare che non leggano favole la sera...
E' arrivata una buona signora a portare una donazione alla scuola.
Ha saputo, disse, dell'incidente e pensò di
sacrificare i biscotti pomeridiani di Fido
per i bambini che svengono di fame.
Ora facciamo merenda con i biscotti per cani.
Nessuno si è lamentato per il mal di pancia.
Nemmeno per altre cose, più serie.
A lezione la maestra parlò a proposito di Giustizia Sociale.
Non fu una lezione molto comprensibile.
Forse è colpa dei tempi.

Cosa ci serve (per 12 porzioni):

• 1 tazza di zucchero
• 1 e 1/2 tazza di pangrattato
• 2 e 1/2 tazza di mandorle pelate 
• 6 uova
• 1 cucchiaino di cannella
• 1 tazzina di cognac
• 2 cucchiaini di lievito

Per lo sciroppo

• 150 grammi di zucchero
• 150 ml di acqua
• 50 ml di latte
• 100 grammi di cioccolato fondente

Lavoriamo bene i rossi d'uovo con lo zucchero fino ad ottenere una schiuma soffice, aggiungiamo il cognac, la cannella e le mandorle tritate abbastanza sottili. Per ultimo aggiungiamo il pangrattato e il lievito, alternativamente alle chiare d'uovo sbattute a neve fermissima.
Versiamo e livelliamo in una teglia imburrata ed inforniamo per 35 minuti circa.
Nel frattempo prepariamo lo sciroppo.
In una pentola con il fondo spesso mescoliamo lo zucchero e l'acqua e portiamo ad ebollizione, poi abbassiamo il fuoco e lasciamo bollire piano. Sciogliamo il cioccolato nel latte tiepido e aggiungiamo allo sciroppo, lasciamo addensare per una quindicina di minuti circa.
Versiamo lo sciroppo caldo sopra la torta appena sfornata e lasciamo raffreddare completamente prima di tagliare.

Tragica ispirazione dalla seguente immagine vista per caso su facebook:

(non è possibile che i cani dei ricchi vivano meglio dei figli dei poveri)

Tortini di zucca con provola piccante

Dov'è la festa, dov'è la festa? gridavano gli elfi.
Dov'è l'albero, dove sono i dolcetti? mugugnavano le renne.
Dove ci porta mai Babbo Natale? si chiedevano gli angioletti.
Il posto era squallido, grossi palazzoni di grigio cemento, freddi, bui e senza un appiglio dove appendere lucine, addobbi o dove far riposare un attimo la luna nel suo cammino. Nessuno cantava, nessuna ballava, non c'era qui il dolce profumo della cannella e dell'arancia, non si intravedeva il consueto bagliore della fiamma natalizia. Qui non era Natale, in questo posto c'era solo Notte.
Babbo Natale, disse l'elfo insolente, ammettilo, hai sbagliato indirizzo!
Un randagio spelacchiato che sonnecchiava su una lurida coperta rizzò le orecchie, poi balzò in piedi gioioso:
E' qui! Babbo Natale non ha sbagliato! La festa è qui!
C'erano persone con la pancia vuota e persone con il cuore vuoto, bambini con le mani vuote e un grandissimo tavolo vuoto. Non c'erano addobbi, non c'erano vini preziosi né leccornie. Mancava tutto tranne una cosa che scorreva nelle vene di tutti in abbondanza: la Speranza.
Ecco! disse Babbo Natale. Passeremo qui il nostro Natale, ora che il lavoro è finito. Scaricate i pacchi! Stasera divideremo i nostri regali con tutte queste persone!
Fu la festa più bella di tutte.
Fu il regalo più vero.
Buona notte...

Cosa ci serve (per 6 porzioni)

• 500 grammi di zucca
• 50 grammi di farina
• 50 grammi di parmigiano
• 150 ml di panna
• un uovo
• sale
• pepe
• noce moscata
• foglie di salvia
• provola piccante
• fettine di speck

Facciamo cuocere la zucca intera in forno coperta con un foglio di alluminio per circa 2 ore. La lasciamo raffreddare, la tagliamo, eliminiamo i semi e frulliamo la polpa per ottenere una crema vellutata.
Preleviamo 500 grammi della polpa e li mescoliamo con la farina e il parmigiano, aggiungiamo la panna e il rosso d'uovo. Regoliamo di sale, aggiungiamo salvia tritata, pepe e noce moscata a piacere.
Per ultimo aggiungiamo il bianco d'uovo sbattuto a neve. Versiamo l'impasto in piccoli stampini monoporzione e vi infiliamo pezzetti di provola piccante. Inforniamo a 200 gradi per 20 minuti.
Possiamo servire semplici così, oppure con fettine di speck rese croccanti scaldandole su un tegame antiaderente! Buon Natale!

Babà Natalizi al Rum e Caramello Dorato

Sta arrivando il Natale, pensava la piccola fatina, come la addobbo quest'anno la Terra delle Fate? I fiorellini si sono appassiti con il freddo, le stelle si sono offuscate dalle nuvole, le lucciole si sono addormentate, la polvere fatata non luccica quando è triste...
Guardava dalla sua finestra il mondo fatato addormentato e con la testa presa dai pensieri si mise a preparare il suo caffè. I tempi sono diventati difficili, gli elfi non trovano più frutti nel bosco, i figlioletti dell fate hanno fame e hanno freddo, molti di loro non troveranno regali sotto l'albero quest'anno.
Che cosa faccio, che cosa faccio...
Aveva in mente dei piccoli dolcetti magici da preparare per tutti, di quelli che come spugnette assorbono lo sciroppo fatato e lo trasformano in dolcezza inebriante nella bocca di chi gli da un morso alla festa di Natale.
Girovagando un pomeriggio nell'Oscuro Bosco ha trovato un basso cespuglio nascosto, pieno di minuscoli frutti rossi, li ha molto ammirati e ora sogna di usarli per il regalo ai suoi amici...
"Mamma mia!" si sveglia all'improvviso dal suo sogno, "il mio caffè! Che sbadata che sono, nel pentolino non ho messo altro che zucchero!"
Immerge il cucchiaino nel pentolino e lo tira fuori tenendolo alto, una goccia di oro bollente le cade sul dito, ai! Il cucchiaino le scappa dalla mano, vola nell'aria tratteggiando un fulmine dorato al suo passaggio, la fatina lo guarda estasiata, riprende il cucchiaino e so scuote forte, una pioggia dorata cade sul suo tavolo.
Eccola la magia che cercavo!!!
E con il dolce e dorato caramello addobba la festa di quest'anno!
Circa allo stesso modo ho preparato anch'io i miei babà e mi è rimasta come regalo un'enorme bolla sul dito!

Cosa ci serve (per 12 babà):

• 120 grammi di manitoba
• 40 grammi di farina 00
• 15 grammi di lievito fresco
• 3 uova
• 15 grammi di miele
• 50 grammi di margarina
• pochissimo sale

Per lo sciroppo:

• 200 grammi di zucchero
• 400 ml di acqua
• una tazzina di rum

Per il caramello:

• 100 grammi di zucchero
• pochissima acqua

Facciamo sciogliere il lievito in due cucchiaiate di acqua tiepida, aggiungiamo una cucchiaiata di farina e mescoliamo bene. Copriamo con un telo e lasciamo che "si svegli" il lievito per circa una mezz'ora.
Dopo la mezz'ora mescoliamo il lievito con il miele, aggiungiamo successivamente la farina, le uova ad una ad una, la margarina ammorbidita e il sale. Lavoriamo bene l'impasto per farlo diventare velluttato.
Andiamo a riempire fino a un terzo della loro altezza 12 formine da muffins, lasciamo lievitare in luogo caldo finché non triplicano di volume.
Inforniamo a 170°C per 15 minuti circa, devono raggiungere un bel colore dorato. lasciamo raffreddare completamente.
Nel frattempo prepariamo lo sciroppo con lo zucchero, l'acqua e il rum e lasciamo addensare lentamente sul fuoco (circa mezz'ora). Quando lo sciroppo è pronto, vi immergiamo i babà freddi, li lasciamo assorbire bene e li scoliamo dallo sciroppo in eccesso.
Lasciamo raffreddare e decoriamo a piacere. Io ho scelto il caramello e i frutti di bosco per creare un'atmosfera magica di Natale!

Aspettando Babbo Natale - Biscotti alla cannella e zenzero

La piccola Blanca aspetta con ansia Babbo Natale. Ha i capelli neri e gli occhi nerissimi, è arrivata con un aereo grande dal Paese Dove Non C'è Mai Inverno al Paese Dove Il Natale E' Molto Luminoso.
Ogni sera si accendono le Luci dell'Albero, si distingue la Lettera, scritta in lingua straniera e canterina, Lettera al Santo dei Bimbi e degli Elfi. Mio caro Babbo Natale... La piccola Blanca soppesa i capricci e la bontà del giorno, misura di qua, aggiunge di la e decide: oggi sono stata molto buona, mi avrà visto Babbo Natale mamma?
Luccica addobbato il Calendario Rosso, si aprono una ad una ogni sera le mollette, fa l'occhiolino dall'alto il Santo, un piccolo pacchettino ogni sera mantiene accesa la tenera fiammella del sogno.

I biscotti sono usciti deliziosi dalle mani di mamma e figlioletta. Il nostro albero è venuto un pochino storto in cima e una delle stelle si è abbrustolita parecchio, ma per tutti questi dettagli ci piace ancora di più!

Cosa ci serve (per 50 biscotti circa):

• 350 grammi di farina
• 150 grammi di burro
• 150 grammi di zucchero
• 150 grammi di miele
• 1 uovo
• 1 cucchiaino di bicarbonato
• 2 cucchiaini di cannella
• mezzo cucchiaino di chiodi di garofano in polvere
• 2 cucchiaini di zenzero
• mezzo cucchiaino di bicarbonato
• 2 cucchiaiate di cacao amaro
• un pizzico di sale

Lavoriamo lo zucchero con il miele e il burro freddo, aggiungiamo pian piano tutti gli ingredienti. Impastiamo bene che si amalgamino, prepariamo una palla d'impasto, la copriamo con pellicola da cucina e lasciamo riposare in frigo per 2 ore.
Passate le due ore riprendiamo il nostro impasto, lo stendiamo in una sfoglia di circa mezzo centimetro e con le formine per biscotti che ci piacciono ritagliamo tanti disegni. E' importante usare la quantità di impasto necessaria per ogni teglia, lasciando il resto dell'impasto in frigo.
Inforniamo a 180°C per 8 minuti circa per teglia.

La glassa è la stessa della ricetta precedente:

• 1 bianco d'uovo
• 150 grammi di zucchero a velo

Andiamo a montare a neve fermissima l'albume e poi aggiungiamo gradualmente lo zucchero a velo. La glassa deve risultare di colore bianco candido e di consistenza molto densa. Se risulta molto liquida possiamo aggiungere ancora un pochino di zucchero a velo.

Il Calendario Rosso!

Torta al limone con candida glassa

Pomeriggio, l'ora sacra del rituale del caffè. Decisamente greco. Gli ultimi raggi del sole invernale tingono di rosso i margini delle foglie della magnolia, inciampano un attimo sui merletti della tenda e si scagliano allegri sul muro del mio salotto, come bambini che giocano a nascondino in strada.
Esito un momento tra il lokum e la torta, cosa metto nel piattino a tener compagnia al caffè, decide per me l'ultimo raggio che si posa invitante sulla candida glassa, buonissima torta al limone, tocco con il coltello la crosta, croccante e ricca, si sparge il profumo del limone, inebriante come il sapore.
Un elegante vestitino che avevo adocchiato in una vetrina per Capodanno... è meglio se lo scordo...


 



Cosa ci serve:

• 3 uova
• 175 grammi di zucchero
• 140 grammi di farina
• 1 limone (succo e scorza grattugiata) non trattato
• 100 ml di panna
• 40 grammi di burro
• 50 grammi di scorza di limone candita
• mezza tazzina di limoncello
• mezza bustina di lievito

Per la glassa:

• un albume
• 150 grammi di zucchero a velo

Con una frusta lavoriamo il burro con lo zucchero per ottenere una spuma soffice, aggiungiamo le uova intere  e la panna non montata e continuiamo a lavorare. Profumiamo con la scorza grattugiata, il succo di limone e il limoncello. Setacciamo la farina con il lievito e andiamo ad aggiungerla nel composto delle uova. Per ultima aggiungiamo la scorza candita sminuzzata.

Versiamo in uno stampo da plumcake imburrato ed inforniamo per 35 minuti a 180°C.

Nel frattempo prepariamo la glassa, lavoriamo l'albume con la frusta a neve ferma e aggiungiamo gradualmente lo zucchero a velo, fino ad ottenere una glassa densa e lucida. Se l'uovo è molto grande, possono servire più di 150 grammi di zucchero a velo.

Quando la torta è pronta la lasciamo raffreddare, la sformiamo e vi versiamo la glassa. Lasciamo asciugare bene prima di servire.